Когда-то все звери были равны,
Но видно совпали так фаз луны –

По джунглям пронёсся внезапно как мор
Неравноценности яростный спор.

Одни говорят: «Мы красивее всех!
И в красоте заключён наш успех!»

Другие в ответ им: «Зато мы вас умней!
И значит во всём и везде вас первей!»

Что тут началось, не опишешь словами!
Шли звери войной друг на друга стадами,

Ревя и крича, такой шум подняли,
Что льва от обеда и то оторвали.

Чтоб пищеварению не повредить,
Решил лев порядок восстановить.

Призывно и грозно он зарычал,
И всех зверей вместе он рыком собрал.

Чуть поутихли, но смотрят волками.
Хищники сверкают клыками,

А травоядные точат рога,
Чтобы поддеть потом ими врага.

Лев их спросил про причину раздора,
Вызвав тем самым взрыв нового спора:

«Вы нам не чета!» - «Да вы просто уроды!» -
«А вы дураки!» - «Хлеба! Зрелищ! Свободы!..»

Тут уж лев не сдержался: «А ну цыц, мерзавцы!
Все умники вы! Все вы красавцы!

Смотрите, что учудили вы здесь!
Эх, дали б мне волю, с вас сбил бы я спесь!

Но чтобы вас как-то умиротворить,
Спор ваш попробую я разрешить.

Слева садитесь-ка от меня
Те, кто красивым считает себя.

Те, кто умом своим может гордиться,
От меня справа должны находиться»

Все разошлись, настал мир и покой.
Лишь обезьяна вертит головой

И размышляет: «Куда бы податься?
Ведь не могу же я разорваться!»